Jogos Pan-americanos - Rio 2007

O Brasil volta a receber uma edição dos jogos pan-americanos.
Volta ? Pois é, muita gente não sabe, mas o país já teve a honra de sediar a "Olimpíada das Américas".
Em 1963, a cidade de São Paulo foi o cenário do evento que reúne os melhores atletas do nosso continente. Bons tempos aqueles.
Claro, eu nem era nascido, mas meus pais me deram ótimos relatos.
São Paulo era uma cidade em plena expansão, bonita e organizada. Na época, a população ainda não havia atingido o número de 5 milhões de habitantes e o rio Tietê, limpo e navegável, era usado para a prática de esportes.
O primeiro pan do Brasil usou a estrutura já existente em São Paulo, sem nenhuma megaconstrução. A única novidade foi a vila pan-americana, construída na USP, local que hoje é usado como residência para os estudantes.
O charmoso estádio do Pacaembu centralizou as principais competições. Alguns clubes da capital também cederam suas praças esportivas.
Foram 1.665 atletas - até hoje o único pan com menos de dois mil - 22 países e dezenove esportes em disputa. Sabe qual foi o país vencedor do pan de São Paulo ? Estados Unidos da América, com um total de 199 medalhas, sendo 106 de ouro. O segundo colocado foi o Brasil e veja só a disparidade: 52 medalhas no total, 14 de ouro.
Mas agora o que interessa é o badalado pan do Rio de Janeiro.
A maior chance do Brasil de se firmar como a terceira potência esportiva das Américas, ultrapassando o Canadá e ficando atrás apenas dos fenômenos Estados Unidos e Cuba.
E será que nossos atletas vão aproveitar o apoio da torcida e dos familiares para conquistar o maior número de medalhas ?
A delegação do Brasil será a maior da história e também a maior do pan-americano do Rio:
687 atletas.
O Brasil, como país-sede é obrigado a participar de todas as modalidades, entre elas badminton, boliche, esqui aquático, esgrima, patinação e softbol. Mas os atletas brasileiros devem se destacar mesmo nos esportes tradicionais: futebol, natação, vôlei, atletismo...
Estrelas como Falcão (futsal), Daiane dos Santos (ginástica artística), Maurren Maggi (salto) Rodrigo Pessoa (hipismo), Vanderlei Cordeiro de Lima (Maratona), Janeth (basquete), Robert Scheidt (vela) devem ser os grandes nomes deste pan.
Desde os jogos de San Juan, em 1979, quando o Brasil conquistou 39 medalhas, o número de pódios aumenta a cada participação.
No último pan, em Santo Domingo, em 2003, foram 123 medalhas, a melhor participação brasileira na história.
E por falar em números, o pan do Rio movimentou uma cifra estratosférica: quase 4 bilhões de reais, divididos entre os governos municipal, estadual e federal. Grande parte foi para a construção de arenas esportivas e o restante para a melhoria da infraestrutura do Rio de Janeiro. 4 bilhões para o pan ?
E todos os problemas do Brasil ? Bom...essa é outra história.
Só nos resta dizer: que DEUS abençõe nossos atletas!